Sehr geehrte Aktionärinnen, sehr geehrte Aktionäre

 

In der schweizerischen Medienwelt blieb es auch im letzten Jahr spannend und turbulent. Wir sahen Restrukturierungen bei grossen Verlagen, Stilllegungen von Print- und Online-Medien und weiter rückläufige Erlöse im Werbemarkt.

 

Wir sahen aber auch, dass Politik und Öffentlichkeit immer mehr erkennen, wie wichtig glaubwürdige und verlässliche Medien für den Kampf gegen Falschinformation, für den politischen Diskurs und letztlich für die Demokratie sind. Der Medien-Strukturbericht des Bundes und verschiedene Forschungsberichte unterstreichen die zentrale Bedeutung unabhängiger Medien für eine funktionierende Demokratie und eine informierte Öffentlichkeit. Als Folge davon hat das Parlament einem befristeten Ausbau der indirekten Presseförderung für die Tageszustellung und einer neuen befristeten Unterstützung der Frühzustellung von Regionalmedien zugestimmt. Ein Referendum gegen die beiden Unterstützungen kam nicht zustande.

 

In diesem anspruchsvollen Umfeld hat die Zürcher Oberland Medien AG in den letzten 12 Monaten wichtige strategische Weichen gestellt. Ein grosser Meilenstein war die Umstellung auf einen stärkeren Zeitungs-Mantelteil, den wir gemeinsam mit Keystone-SDA realisieren konnten. Diese Umstellung bringt uns tiefere Beschaffungskosten und stärkt gleichzeitig die publizistische Qualität. Damit verfügen wir über einen Zeitungs-Mantelteil, der unseren Leserinnen und Lesern einen vielfältigen und professionell produzierten nationalen und internationalen Überblick bietet und unsere weiter ausgebaute regionale Berichterstattung ideal ergänzt.

 

Ebenso bedeutend war der Wechsel der Zeitungsdruckerei, nachdem die TX Group die Schliessung ihrer Druckerei in Zürich angekündigt hatte. Es ist uns gelungen, mit der Somedia Partner AG (SOPAG) einen erfahrenen Druckpartner zu gewinnen und einen passenden Druckvertrag abzuschliessen, der uns für die nächsten Jahre nicht nur Produktionssicherheit, sondern auch eindrückliche wirtschaftliche Vorteile bringt.

 

Konsequent unserer Strategie folgend haben wir auch das letzte Jahr für die Stärkung unserer Inhalte aus der Region, über die Region und für die Region genutzt. Ganz im Sinne unseres Leitbilds «Die Zürcher Oberland Medien schaffen Identität, informieren und vernetzen die Region. Sie tragen aktiv zu einer unabhängigen Meinungsbildung bei». Wir haben uns über viel positives Feedback zu unseren vielen regionalen Inhalten gefreut.

 

Im digitalen Bereich haben wir mit ZO Online ein deutlich kundenfreundlicheres Nachrichtenportal geschaffen, und mit der Rückkehr zum Namen ZO Online haben wir unsere Markenwelt und Wiedererkennbarkeit gestärkt. Mit dem neuen Portal ZO Online konnten wir die Kosten für den Betrieb und den Unterhalt des Portals massiv senken. Mit ZO Online nehmen wir nun langsam Fahrt auf. Der Digitalbereich ist aber ein sehr schwieriges Pflaster.

 

In finanzieller Hinsicht sind wir auf Kurs. Im Mediengeschäft haben wir die Ergebnisse massiv gesteigert. Wir freuen uns, dass wir endlich wieder einen positiven EBITDA vorweisen können. Nach einem beängstigend schwachen ersten Quartal haben wir uns kontinuierlich verbessert und zum Ende des Jahres ein richtig starkes viertes Quartal hingelegt. Wir konnten den EBITDA um knapp Franken + 300’000 verbessern. Beim EBIT sind wir nur wenig an der anvisierten schwarzen Null vorbeigeschrammt.

 

Das grössere Minus auf Stufe Ergebnis Mediengeschäft ist die Folge einer im 3. Quartal aus Vorsichtsüberlegungen vorgenommenen Rückstellung für einen allfälligen Schadenfall, der ein mehrere Jahre zurückliegendes Ereignis betrifft. Wir stehen in einem Rechtsfall mit dem SECO, in welchem uns formale Fehler bei der Arbeitszeiterfassung während der Corona-Zeit angekreidet werden, was im schlechtesten Fall zu einer Rückzahlung der damals erhaltenen Kurzarbeitsentschädigung führen könnte. Offenbar sind wir da auch nicht die einzigen, die unter relativ formalistischen Kontrollen zu leiden haben. Damit wir im Fall einer vollständigen Rückzahlung der damals erhaltenen Kurzarbeitsentschädigung keinen Liquiditätsengpass bekommen, haben wir vorsichtshalber einen Teil der Arbeitgeberbeitragsreserve aufgelöst.

 

Die Liegenschaft entwickelt sich gut. Wir können eine fast komplette Vermietung der Wohnungen und Büroflächen und eine deutliche Reduktion der Anzahl offener baulicher Nachbesserungen vermelden.

 

Auch der Cash Flow macht wieder Freude. Beide Sparten, sowohl Medien wie auch Liegenschaft, erzielen einen positiven Cash Flow. Damit haben wir die an der GV mutig angekündigte und auch budgetierte 1 Million Cash Flow im Jahr 2025 erarbeiten können. Darauf dürfen wir stolz sein.

 

Die vielen grossen Projekte – neuer Mantelteil, neuer Druckpartner, neue Logistik, neues Onlineportal - waren nur möglich dank der engagierten Arbeit unserer motivierten Mitarbeitenden, der konstruktiven Zusammenarbeit mit unseren Partnern und dem Vertrauen von Ihnen, unserer Leserschaft und unseren Inserenten. Die erfolgreichen Projekte und die verbesserten Resultate zeigen, dass wir als Unternehmen aktiv und entschlossen handeln, wenn sich die Rahmenbedingungen verändern, und dass sich unsere Strategie mit dem Fokus auf regionale Inhalte und effiziente Prozesse auszahlt.

 

Im Namen des Verwaltungsrats und der Geschäftsleitung der Zürcher Oberland Medien danken wir allen Mitarbeitenden für ihren unermüdlichen und grossen Einsatz. Zudem geht ein grosser Dank an unsere Kunden, unsere Geschäftspartner und an unsere Kapitalgeber, die Aktionärinnen und Aktionäre, für ihr Vertrauen in die Zürcher Oberland Medien.